Фразеологический словарь русского литературного языка
ЕЛЕ (ЧУТЬ) ДУША ДЕРЖИТСЯ В ТЕЛЕ
Прост. Экспрес. То же, что Еле-еле душа в теле. —Стары они, слабы… Душа в теле еле держится. Пожалейте их, Иван Михалыч, ваше сиятельство!(Чехов. Раз в год).А без любви какое уж веселье? В сем горе на совет зверей сзываетЛев. Тащатся шаг за шагом, Чуть держатся в них души(Крылов. Мор Зверей).