МЕРИДИАН.
Буквальное значение латинского "меридианус" - "полуденный" (от "меридиес" - "полдень"). В любом месте Земли тень от полдневного солнца падает точно к полюсу, по линии меридиана. И в русском языке "идти на полдень" могло значить "идти на юг", "прямо на дневное солнце".