АТЛАС.
Великий немецкий географ Гергард Меркатор изготовил в XVI веке лучший, образцовый по там временам альбом географических карт. На его переплете был изображен мифический гигант Атлас, держащий на могучих плечах весь свод небесный, как об о том рассказывали древнегреческие легенды. Альбом так прославился, что с этих пор все подобные ему собрания карт стали называться атласами. Кстати говоря, от имени того же сказочного великана произошли и географические имена: Атлас (горный хребет в Африке), Атлантический океан, Атлантида... Этого же происхождения и слово "атлант" - так называется верхний позвонок человека, поддерживающий на себе наш череп. Надо при этом иметь в виду, что родительный падеж от слова "атлас" звучал в греческом языке "атлантос". Слово "атлас" (материал) совсем другого, арабского корня.