насекомые отряда двукрылых, объединяющего кровососущие и некровососущие разновидности. Кровью питаются только самки кровососущих К. Кровососущих К. подразделяют на малярийных и немалярийных. Малярийные К. (анофелесы) — специфические переносчики возбудителей малярии. Немалярийные К. способны переносить возбудителей многих заразных болезней — вирусы, бактерии, простейших, гельминтов. В местах своего массового размножения комары, нападая на людей, не дают нормально работать и отдыхать, изнуряют их, резко снижают работоспособность. Слюна, выделяемая К. при кровососании, оказывает раздражающее действие: человек ощущает зуд, жжение, на коже образуются волдыри. Эти неприятные ощущения можно устранить, смазав место укуса раствором нашатырного спирта или одеколоном.
Местами выплода К. являются естественные и искусственные водоемы со стоячей или слабопроточной водой. Самки откладывают яйца, из которых развиваются личинки, живущие в воде. Немалярийные К. широко распространены, особенно в северных и восточных районах нашей страны, где они составляют основную массу Гнуса.
Защита людей от нападения К. включает механическую защиту — обычно вечером и ночью во время наибольшей активности К., для чего окна, форточки, двери, вентиляционные отверстия, входы в палатки и т.п. закрывают марлей или мелкоячеистой сеткой (ячейки не более 1,5—2мм); применяют также пологи над кроватью из тюля или марли и различные репелленты в кремах, эмульсиях, мазях, аэрозолях, которые наносят на открытые части тела, одежду, пологи, занавески. Наиболее эффективным репеллентом является диэтилтолуамид (ДЭТА). В помещениях для истребления малярийных К. применяют инсектициды с длительным остаточным действием. Обработку проводят 2—3 раза в сезон. Личинок истребляют в местах их выплода, обрабатывая водоемы инсектицидами, малотоксичными для человека и животных либо создают условия, непригодные для развития комаров, осушение заболоченных участков, заглубление берегов водоемов, очистка их от растительности и т.д.; в населенных пунктах ликвидируют места выплода личинок — осушают подвалы, небольшие водоемы. Кроме того, в сельской местности следует максимально часто использовать воду из бочек, предназначенных для сбора дождевой воды, и промывать их каждые 1—2 нед.