Як ми говоримо Антоненка-Давидовича
ЧИСЕЛЬНИЙ, ЧИСЛЕННИЙ, БАГАТОЧИСЕЛЬНИЙ
Чисельний і численний, багаточиселъний Прикметники чисельний і численний часто плутають, ставлячи їх не там, де треба: «Цього разу збори були чисельні», «Між населенням півночі й півдня країни є велика численна різниця». Прикметник чисельний указує на те, що стосується числа, що бере за основу числові вирази: чисельний аналіз, чисельна перевага, чисельна переконливість тощо. Прикметник численний означає «наявний у великій кількості»: «Небо заступали хмари. Вони насувалися з заходу, закриваючи собою численні зорі» (А. Шиян); «Почалася система численних гірських хребтів» (О. Гончар); «...численні тріщини в’юнились у всіх напрямках, ніби сітка жил» (І. Вільде). Отже, в двох перших фразах треба було написати: «збори були численні», «велика чисельна різниця». Інколи трапляється в наших газетах і такий дивний прикметник: «Мітинґ був багаточисельний». Слова багаточисельний, яким автор газетної замітки хотів підкреслити, що на мітинзі було багато людей, нема в українській мові, є прикметник численний, який і треба було тут написати: «Мітинґ був численний». Якщо авторові хотілось посилити враження, він міг би додати: дуже (вельми) численний.