центральное правительственное, учреждение, созданное Петром для покровительства торговле. Первая идея об устройстве К.-коллегии подана была Петру в 1712 г. неизвестным лицом, советовавшим пригласить для этой цели иностранных купцов и нескольких асессоров из русских подданных. 12 февраля 1712 г. Петр сделал об этом распоряжение. Комиссия для устройства коллегии составилась в Москве из трех нарвских и одного дерптского купца, троих русских гостей, троих представителей гостиной сотни и шестерых представителей слобод. Комиссия пересмотрела таможенный устав и предложила такие облегчения в пошлинах для Риги, Ревеля и Нарвы, которые русские эксперты находили невыгодными для казны. На этом, по-видимому, и остановилась деятельность московского "коллегиума о коммерции". С переселением правительственных учреждений в Петербург, в 1715 г., является там и К.-коллегия, под управлением П. М. Апраксина: в этом и следующем году коллегия старается устроить свою канцелярию. Но в то же время вопрос об устройстве К.-коллегии переходит на более широкую почву. По проекту горячего меркантилиста Любераса, К.-коллегия должна была стать во главе целой сети русских коммерческих агентов в главных центрах всемирной торговли: эти агенты обязаны были сообщать К.-коллегии все сведения, нужные для русского купечества. С другой стороны, К.-коллегия должна была войти в тесную связь с мануфактур-коллегией и вместе с ней регулировать направление русской промышленности, составляющей "жизнь торговли". В этом смысле Люберас составил проект инструкции К.-коллегии, значительно измененный сравнительно с шведской инструкцией К.-коллегии 1651 г., послужившей ему образцом. На основании шведской инструкции и проекта Любераса и была составлена (вероятно, Фиком; ср. Коллегии) русская инструкция К.-коллегии, утвержденная 3 марта 1719 г. При общем пересмотре коллежских инструкций она заменена была новой (31 января 1724), но общий характер ее остался прежний.
С закрытием, после Петра, главного магистрата, мануфактур— и берг-коллегий, их дела были также присоединены к ведомству К.-коллегии (1731).Вместе с тем изменилось и внутреннее устройство К.-коллегии — она разделена была на три экспедиции: в первой сосредоточивались дела по коммерции, во второй — по горному делу, в третьей — по фабрикам и мануфактурам. В 1736 г. горное дело передано в ведомство вновь учрежденного "генерал-берг-директориума". Указом 7 апреля 1742 г. берг— и мануфактур-коллегия восстановлены; в 1743 г. восстановлен и главный магистрат. Таким образом, в ведомстве К.-коллегии опять остались одни дела, относящиеся до коммерции (т. е. 1-я экспедиция).
С устройством губернских учреждений императрицы Екатерины II самое существование К.-коллегии подвергалось сомнению, так как все ее дела должны были распределиться между казенными палатами и другими присутственными местами губерний. Указом 17 сентября 1796 г. решено было упразднить К.-коллегию, но ввиду того, что таким образом пришлось бы раздробить по губерниям надзор за такой важной отраслью народного хозяйства, как торговля, К.-коллегия сохранена на прежнем основании, указом 19 ноября 1796 г. В 1800 г. в состав К.-коллегии, кроме президента и 10 правительственных членов, введены 13 членов, избиравшихся на 3 года от купечества и фабрикантов. Но уже в 1801 г. признано было, что присутствие депутатов в К.-коллегии "не только для усовершенствования польз торговли безуспешно, но и для самого купечества, отвлеченного сим образом от промыслов и упражнений, им свойственных, разорительно". С учреждением должности министра коммерции, К.-коллегия была подчинена ему и разделена на 4 экспедиции:внешнейторговли,внутренней, коммуникации и таможенной.
С учреждением министерств в 1810 г. должность министра коммерции была упразднена, а К.-коллегия подчинена министру финансов. Дела по внешней торговле и таможенные переданы в ведомство министерства финансов, а дела по внутренней торговле и коммуникации — в ведомство министерства внутренних дел. Для окончания нерешенных судебных дел и обревизования счетов по таможенной части учрежден был (в 1811г.) временный департамент К.-коллегии в ведомстве директора департамента внешней торговли министерства финансов. С учреждением судного отделения департамента внешней торговли временный департамент К.-коллегии закрыт указом 27 декабря 1823 г. и вместе с тем существование К.-коллегии окончательно прекратилось.
Кроме перечисленных экспедиций, при К.-коллегии состояли в XVIII в. счетная экспедиция и несколько комиссий о коммерции. Счетная экспедиция была учреждена временно ("до апробации штата") указом 31 марта 1732 г. и уничтожена указом 21 июня 1743 г. Она имела характер ревизионного учреждения и исполняла дело, которое в обычном порядке распределялось между канцелярией коллегии и ревизион-коллегией. Комиссия о коммерции учреждена в 1727 г., "милосердуя о купечестве, видя оное в слабом состоянии, — для поправления и рассмотрения оного". В 1760 году дела этой комиссии переданы в новую комиссию о коммерции, учрежденную при сенате для составления плана, каким образом "поправить и в лучшее состояние привести" русскую коммерцию, внешнюю и внутреннюю. Указом 8 января 1762 г. вторая комиссия, в уменьшившемся составе членов, также передана в ведомство К.-коллегии. Указом 31 марта 1764 г. при ней было учреждено, "для поспешения дел", собрание, специальной обязанностью которого сделано было обсуждение "всех проектов, касающихся к распространению коммерции, и сочинение новых установлений". В 1766 г. учреждена в ведомстве К.-коллегии еще особая "комиссия для поправления коммерции в Ревеле". В 1796 г. дальнейшее существование комиссии о коммерции 1760-х гг. признано не нужным и комиссия эта упразднена.
Ср. Полное Собрание Законов (указатель под сл. К.-коллегия); А. Вицын, "Краткий очерк управления в России" (Казань, 1855); А. Семенов, "Изучение исторических сведений о российской внешней торговле и промышленности" (СПб., 1859); П. Милюков, "Государственное хозяйство России" (СПб., 1892).
П. Милюков.