Большой толковый социологический словарь
ТЕОРИЯ ЭЛИТ
(elite theory) — гипотеза, согласно которой политические элиты в сложных современных обществах являются неизбежными. В первоначальной форме теория была социологическим ответом на относительную несостоятельность современных демократических движений в оценке их собственных высших целей. Появление демократии принесло не власть народа, а скорее новые основы элитарности. В связи с пессимистическим представлением о современной демократии, выдвинутым Парето и в меньшей мере Моской, элиты считаются неизбежным следствием психологических различий между элитами и массами, с одной стороны, и организационными потребностями современных обществ — с другой. См. Железный закон олигархии; Михельс. Ср. Правящий класс. В более современной форме (см. Демократический элитизм) теория элит потеряла пессимизм. Основываясь на аргументах, присутствовавших ранее в работах Моски и Михельса, о том, что различные основы элитарной власти имеют важные социальные последствия, некоторые теоретики (в том числе Даль, 1961) утверждают: демократическая конкуренция между соперничающими представительными элитами — наилучшая реальная форма современного правительства. Ср. Властная элита; см. также Стабильная демократия. Изучение элит и проверка теорий элит — очень спорная область. Если одни исследователи (например, Хантер, 1963) придерживались подхода *репутации*, спрашивая у респондентов *Кто обладает властью?*, другие, включая Даля, считали, что только осторожное изучение фактических *решений* — результатов деятельности власти — может удовлетворительно устанавливать, кто фактически наделен властью. Даже это, однако, не является решающим. Как доказывают Бахрах и Барац (1962), изучение открытых *решений* не способно выявить существование *нерешений* (см. Общественная власть), то есть многих обстоятельств, при которых соотношение сил будет препятствовать политическим дебатам или политическому соперничеству и, следовательно, открытым *решениям*. См. также Власть; Массовое общество.