публичная государственная РСФСР, в Москве, научная библиотека специализированного профиля, центральная отраслевая библиотека, научно-методический центр для библиотек РСФСР по вопросам библиотечно-библиографической работы с исторической литературой. Основана в 1938 на базе библиотек Исторического музея, Института красной профессуры, Коммунистического университета трудящихся Востока.
Фонды библиотеки на 1 января 1970 составляли около 3 млн. единиц хранения на 180 языках, в том числе на 65 языках народов СССР. Наиболее полно представлена литература по марксизму-ленинизму, истории КПСС, истории СССР и всеобщей истории, специальным и вспомогательным историческим дисциплинам. Ценнейшей частью дореволюционного фонда являются собрания книжных коллекций (свыше 40), среди них — собрания археолога А.Д. Черткова, историков И. Е. Забелина, М. Д. Хмырова, библиофилов П. В. Щапова, А. И. Барятинского, А. П. Бахрушина, А. Н. Голицына и др. Имеется богатый фонд на европейских и восточных языках по истории Востока. Фонд редкой книги (70 тыс. единиц хранения) содержит рукописные и старопечатные издания допетровских времён, инкунабулы, палеотипы, издания 16—17 вв., уникальную коллекцию французских книг, журналов и листовок периода Великой французской революции. Русские издания 18 в. собраны с исключительной полнотой. Имеются собрания прижизненных изданий произведений К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина, редкие большевистские издания, полный комплект газеты «Искра».
Обслуживание читателей ведётся дифференцированно в специальных читальных залах (по истории СССР и КПСС, всеобщей истории, истории стран Азии и Африки), есть также общий читальный зал. Читальными залами ежегодно пользуется свыше 20 тыс. чел. Имеется межбиблиотечный абонемент. Библиотека осуществляет книгообмен с 36 странами; ведёт большую справочно-библиографическую и массовую работу, составляет и издаёт библиографические пособия по исторической и общественно-политической тематике.
К. П. Куранцева.